Et une marée noire, une, en mer du nord !

[gérard menvussa]

Terre Aujourd'hui à 12h52 (Mis à jour à 14:24)
Shell ne parvient pas à colmater une fuite de pétrole en mer du Nord
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Une plate-forme pétrolière en Mer du Nord près d'Aberdeen. (© AFP photo AFP)

Le groupe pétrolier anglo-néerlandais Shell a annoncé mardi que l’oléoduc d’une de ses plateformes en mer du Nord à l’origine d’une fuite de pétrole fuyait par deux endroits, et que si l’écoulement principal avait été rapidement maîtrisé, l’épanchement résiduel était un «défi».

La fuite de pétrole «est réduite à deux barils par jour et nous travaillons sans relâche pour l’éliminer», a assuré Glen Cayley, directeur technique des activités d’exploration-production du groupe pétrolier en Europe, au micro de BBC Radio 4.

Cependant, ce responsable a déclaré à l’agence britannique Press Association que la fuite résiduelle représentait un «défi».

En effet, le pétrole s’échappe à deux endroits d’un même oléoduc, et si l’écoulement principal a pu être rapidement contenu, le deuxième point d’épanchement, de petite taille, s’avère plus difficile à atteindre et à colmater, en raison de sa position et de l’importante végétation sous-marine qui l’entoure, a-t-il expliqué.

Par ailleurs, M. Cayley assuré que la nappe de pétrole flottant à la surface de la mer du Nord, qui avait atteint jusqu’à 30 km de longueur, s’était nettement réduite, et que son volume ne représentait que deux barils de brut.

Et il répété, comme le groupe n’a cessé de le faire depuis la semaine dernière, que le pétrole devrait se disperser sous l’action des vagues, sans atteindre les côtes écossaises.

Cette fuite de pétrole, apparue sur un oléoduc reliant la plateforme pétrolière Gannet Alpha exploitée par le groupe au large de la côte orientale de l’Ecosse, a fait s’écouler environ 216 tonnes de pétrole brut dans la Mer du Nord, selon Shell, soit l’équivalent de 1.300 barils d’or noir.

Cette fuite représente d’ores et déjà, selon les autorités, le plus important écoulement de pétrole enregistré dans les eaux britanniques depuis une décennie, la quantité de brut écoulée dépassant le cumul annuel des fuites enregistrées ces dix dernières années.

L’incident a été qualifié «d’important» à l’échelle des installations pétrolières britanniques par les autorités, même s’il est sans aucune mesure avec la marée noire liée à une plateforme exploitée par BP qui a frappé l’an dernier le golfe du Mexique.

(Source AFP)